赤ちゃんの便秘解消法！小児科医と考える便秘原因と腸活のススメ

実は、プロバイオティクスが、小さい子の夜泣き対策にも効果が期待されています。赤ちゃんの夜泣きの原因はひとつではありませんが、おなかが痛くて泣いているケースもあると言われており、プロバイオティクスが、夜泣きにも効果があるという報告もあります。

また、タイミングも大切です。ウンチは自分の好きなタイミングで出せるわけではなく、意思とは関係なく出したくなる2種類の「反射」があり、それをうまく使うと出しやすいです。

ひとつめは、ごはんを食べたあとです。胃・結腸反射といって、食べ物が胃の中に入ってくると自然とウンチをしたくなる反射です。もうひとつは姿勢・結腸反射といって、寝た状態から起き上がると便意を感じるというもの。

この2つの反射を使いやすいのは、朝起きて、朝ごはんを食べたあとなんです。だから、朝ごはんは食べるほうがいいし、ウンチをしてから保育園や学校に出かける習慣がつくと、毎日のリズムが整います。

たしかに真夏の暑い日などであれば、汗をたくさんかくので、それが便秘につながることもあります。ただ、その場合は脱水状態になっているときです。脱水が原因であれば水分をとることで便秘の解消につながりますが、脱水ではない場合は、水分をたくさん摂ってもおしっこの量が増えるだけです。

逆に下痢症状のある方が、「飲み物を飲むとウンチが出やすいから、飲まないようにしている」と言うことがあります。でも、食べたり飲んだりすることで胃・結腸反射があって便意を感じるのは自然なこと。赤ちゃんはよくミルクを飲みながらウンチをしたりしますよね。もちろん飲んだものがそのまま出ているわけではなくて、半日から一日前のものが出ています。

下痢だからと言って水分を控えさせるのではなくて、下痢だからこそこまめに水分を摂ることが大事です。水分を控えて下痢が止まるとしたら、それは脱水症状になっているだけです。継続して水分を経口摂取することは続けましょう。

一週間に2回以下だと便秘だと言えます。他にも便秘のサインとしては、1～3歳の場合はウンチをするときにものすごくいきんで時間がかかるのに、少ししか出なかったり。また、痛くて泣いていたり、うさぎのウンチみたいなコロコロしたものしか出なかったり、ウンチに血がついていたりする場合も便秘といえます。

3～6歳の場合は、部屋の隅に隠れてウンチをしているときにも便秘の可能性がありますね。また、便意があるけれどうまく出せなくて、おしりが気持ち悪いと感じているときの特徴的なポーズがあります。

立っているときに両足をクロスして力をいれていたり、床に体育座りをしておしりを床に押し付けていたり、このような様子が見られたときは便秘を疑ってみましょう。

はい。便意がないのにウンチが漏れて下着が汚れていたり、排便時に出血があるとき。ウンチをしたあとにおしりを痛がるとき。先ほどお伝えした便秘症状が2カ月以上続くときなどは、受診をしたほうがよいです。ひどくなると、ウンチをしたときに肛門から腸が出てしまうことがあります。その場合は指で押したら元に戻りますが、必ず病院に行ってください。

先ほど便秘にはタイプがあるとお話しましたが、病院ではタイプに合わせた治療を行います。「ウンチ硬くて出せない便秘タイプ」は、酸化マグネシウムなどを使い、ウンチを柔らかくする治療をします。「ウンチ貯めこみ便秘タイプ」の場合は、浣腸などの薬を使い、おなかを動かして便を出す治療をします。いずれも小さい子どもから使うことができます。

薬に頼ってしまうと、クセにならないんですか？と心配される親御さんは多いですが、安心して使っていただいて大丈夫です。それよりも、便意を感じても出さずに、ウンチをためこむ状態がクセになったり、おしりが痛くてうんちを我慢しているほうがずっとよくありません。ウンチをするのは痛くて苦痛ということではなく、スッキリして気持ちいい、と感じるようなサイクルを作ってあげる必要がありますよ。

いろいろとウンチについてご説明してきましたが、大事なことは、子どもの便秘に気付いてあげること。赤ちゃんのうちは気が付きやすいですが、子どもが自分でトイレに行っておしりを拭くようになったら、親が意識していないと子どもの便の状態を把握できません。また、ウンチに関する困りごとがあっても、他人と比較できることではないので、子どもにとってはそれが普通だと思ってしまいますよね。

小学生の子どもへのアンケートでは、便秘状態がある子は、イライラしやすかったり勉強に集中できなかったりというデータもあり、就学児になってからも便秘対策はとても大切です。そのためには、便秘のお子さんにはウンチが出たらカレンダーにシールを貼ってもらったり、「今日はウンチした？」と、日頃からウンチの話題を当たり前にできる環境を作るのがよいです。

ウンチをすることは生きていくうえで自然なことなので、ウンチの話を汚い、恥ずかしいなどと思わないように、小さい頃から家庭内で当たり前に会話をすることが大切です。それが思春期になったときでも身体のことで困ったら相談したり、自然にいろいろな話ができる親子関係にもつながりますよ。