【専門家監修】幼児教育で人気のフラッシュカードとは？効果を上げるコツや体験談、家庭で実施するときの注意点など

フラッシュカードとは、大人が子どもにイラストを見せると同時にその名前を言い、次々とカードを見せていく教育法です。特徴的なのはスピードで、カメラのフラッシュが瞬くように1枚1秒以下で次々にカードをめくり、情報をインプットしていきます。

高速で情報を伝えることで、言語や論理的思考を司る左脳での判断が追いつかず、視覚での認識を司る右脳での情報処理が優先的に行われるといわれています。

フラッシュカードを始めるのに適しているといわれている年齢は、0歳～6歳くらいまでの未就学児です。未就学児は、脳の発達が最も著しい時期であり、シャワーのように良質な情報を浴びることで、イメージとして大量の情報を一度に処理できる右脳が活性化すると考えられています。

大体3歳頃になると左脳で考えることが増え、5～6歳になるとかなり左脳優位になっていくことから、できるだけ早い段階で取り組むことが推奨されています。

では、フラッシュカードを行うことでどのような効果があるのでしょうか。もっとも大きな効果は、さまざまな言葉や概念を、小さいうちにスムーズにインプットができるという点です。

フラッシュカード以外では教えていないのに、子どもが実際には見たことのない動物や植物の名前を言えたり、自然とひらがなが読めるようになっていることで、効果を実感する保護者も多いようです。

さらに、大量の事実を学ぶことは論理に転換されます。例えば、果物カードを見せることで、カードでも見たことのない果物を見ても「果物の仲間かな？」とわかるようになるのです。

また、人が物事を認識するとき、「視覚」「聴覚」「身体の感覚」「言語」など、人それぞれに優位性が異なります。しかし、0～2歳頃の乳児期においてはほとんどが視覚優位です。その時期にフラッシュカードを行うことによって、見たものを映像のように記憶する能力を育みます。

フラッシュカードに使われるのは、子どもが見やすい大きさのカードです。表面にはイラスト、裏面または表面の下部などに名前が書いてあります。内容は、下記のようにさまざまな種類があります。

• 動作
• 生活道具
• 果物、野菜
• 動物
• 昆虫
• 鳥
• 植物
• 楽器
• 乗り物

また、上記のような動詞や名詞だけではなく、小さい子どもには難しいかもしれないと感じるようなフラッシュカードまであります。

• ひらがな
• 国旗
• 時計
• ことわざ
• 日本地図
• 世界地図
• 数字
• 英単語
• 星座
• 偉人
• ドット（数）

これらは一見すると難しすぎると感じるかもしれませんが、子どもの発達や興味の対象によっては、ぐんぐんと吸収する内容かもしれないので、子どもの様子を見ながら取り入れてみてもよいでしょう。

また、フラッシュカードは通常の使い方の他にも、カードを見せて名前当てゲームをしたり、複数枚のカードを広げてグループ分け遊びをしたりと、応用が効くカードです。

教育関連の有名企業が出しているフラッシュカードは人気ですが、価格が高く、いきなり買うのは躊躇してしまう保護者もいるかもしれません。そんなときは、フラッシュカードを手作りする手もあります。

フラッシュカードはめくるときに力がかかるので、薄い紙ではすぐに折れ曲がってしまいます。そのため、フラッシュカード専用の厚紙を使うことをおすすめします。イラストは、フリーサイトで検索すると大体のものは出てきますので、そのままフラッシュカード専用紙に印刷して使うことができます。

または、普通の画用紙を使い、イラストをプリントアウトしたあとに、ラミネートをかける方法もあります。

もしくは厚紙をフラッシュカードに使用する場合は、普通のコピー用紙にイラストを印刷し、それをのりで貼るという方法で作成することもできます。

イラストについてはフリーサイトから検索するほか、手描きでももちろん大丈夫です。手描きならではのオリジナリティを楽しむこともできるので、絵を描くことが好きな保護者は、挑戦してみてはいかがでしょうか。

環境を整える

フラッシュカードを行う際は、静かな場所で、親子ともに集中できるように環境を整えましょう。きょうだいがいて騒がしかったり、保護者も気持ちに余裕がないのに隙間時間で行おうとすると、子どもは集中できません。

フラッシュカードに期待しすぎない

フラッシュカードの効果は人によってもさまざまですが、過度な期待はしないようにしましょう。「フラッシュカードを続けると頭がよくなる」と過信することはせず、あくまで教育法のひとつだと認識しましょう。

適切なカードを用意する

フラッシュカードをお下がりでもらった場合や、手作りで用意する場合も、ある程度のクオリティは担保しなくてはいけません。たとえばイラストがわかりにくかったら子どもがやりたくなくなってしまうかもしれません。また、カードが古い場合は情報が正しくないことも考えられます。適切なフラッシュカードを用意して行いましょう。

五感を刺激することも忘れない

フラッシュカードばかりでは、五感を鍛えることはできません。たとえばリンゴのカードを何度も見せて言葉を覚えさせるより、手で触って、においを嗅いで、皮をむいて味わわせる。そのほうが脳にインプットされる情報量は圧倒的に多いのです。バランスよく情報を与えてあげるように気を付けましょう。

子どもの様子をしっかりと見ながら行う

子どもにフラッシュカードを無理やりやらせるような状態にならないように、子どもが楽しんでいるか、やりたがっているかどうかをしっかりと見極めましょう。しっかりと観察することで、子どもが何に興味を持っているかにも、気が付くことができるはずです。

フラッシュカードの効果がなかなか感じられないときや、もっと効果につなげたいというときは、下記のようなポイントも意識してみるとよいかもしれません。

クイズを取り入れる

フラッシュカードをひととおり見せたあとで、2枚カードを見せて「イチゴはどっち？」などとクイズを出して、それに答えてもらうことで記憶への定着につながります。

カードに飽きていないか確認する

フラッシュカードをあまり見てくれなくなったような場合は、もしかするとカードに飽きてしまっているのかもしれません。前述のとおり、フラッシュカードは自作することもできるので、新しいカードを取り入れながら行いましょう。

アウトプットを増やす

カードをひたすらインプットしても、子どもの発達段階によっては物足りなさを感じていることもありそうです。それまで保護者がカードをめくりながら名前を言っていたのであれば、今度は子どもに名前を言ってもらってみてもよいかもしれません。アウトプットが増えることで、また新鮮にフラッシュカードを楽しんでくれることもあるでしょう。

フラッシュカードにまつわる先輩ママの体験談を聞きました。

フラッシュカードは効果があると言われていますが、合うか合わないかは人によって違います。子どもが楽しんで取り組めているかどうかがもっとも大切です。

あくまで幼児教育のひとつの方法として理解し、親子のコミュニケーションを大切にしながら、フラッシュカードを取り入れていけるとよいですね。

監修：有元　真紀