【子どもが歯みがきを嫌がらない】歯科医師×てぃ先生が教える子どもの歯みがき術

歯が生え始めたタイミングで歯医者に行くことをおすすめします。

歯医者では、レントゲンを撮って永久歯の準備ができているか、将来の歯並びがどうなるかなどをチェックするだけではなく、生活習慣も含めた歯のケアについてもアドバイスしています。

虫歯になってから歯医者さんに行くのではなく虫歯にならないために歯医者さんに行くという意識を持つことが大切です。

虫歯予防の大前提は、やはり家庭での歯みがきです。

朝・昼・晩と食後に毎回歯みがきをしましょう。特に重要なのは就寝前です。なぜなら、就寝中は口の中で唾液が出にくく細菌が繁殖しやすくなり、虫歯のリスクが高まるからです。

歯みがきや手洗いなど、子どもに身につけてほしい習慣があるときは、ほかの行動とセットにすることをおすすめします。

たとえば、手洗いの場合は「帰ったら手を洗う」といったように、「おうちに帰ること」と「手を洗うこと」がセットになっていると習慣化しやすいです。

そして、とにかくブレないこと。今日は朝やらないで夜やろう、と一度イレギュラーをつくってしまうと、習慣づけはむずかしくなってしまいます。

そのためには、毎日この時間帯だったら必ずできるという時間の見つけ方も大切です。就寝を18：00に設定しても、現実的にはむずかしいですよね。親がやれる範囲でルーティーンを作ることが重要です。

歯みがきを『している』と『できている』はイコールではありません。

一度、歯医者で磨き残しをチェックするために歯垢を赤く染めてもらったらわかりますが、歯の磨き方には個人の癖や習慣があり、磨き残しの場所があります。

歯みがきをするときに赤く染まる歯みがき剤などを活用して、どこがみがけていないかを鏡で確認しながらみがくと、歯みがきが上手になります。

子どもが自分で正しい歯みがきができるようになるようにすることがもっとも大切ですが、それまではママやパパが仕上げ磨きをしながら『ここが磨けていないね』と親子でチェックしましょう。意外にママやパパの仕上げ磨きでも磨き残しがあるかもしれません。

磨き残しに色をつけてチェックしてみると、お子さんが同じ場所ばかりを磨いていることが分かる場合が多いです。

そんな時は、魔法の言葉「くるん」を使ってみてください。

ママやパパが『くるん』と言ったら、歯ブラシを上と下、右と左に回転させるように伝えます。

歯みがきをしている子どもと一緒に鏡を見ながら、タイミングをみて『くるん』と言いましょう。ゲーム感覚で、楽しく正しい歯磨きを習得できるかもしれません。

また、最初は歯ブラシをしても、先端をガシガシ噛んでダメにしてしまうことも多いでしょう。でも、それで正解です。

歯ブラシは赤ちゃんの口の中に入る初めての食べ物以外の異物となります。歯ブラシをガシガシ噛むということは、その経験を通して歯みがきを学んでいる過程ともいえますので、『噛むことをやめさせなければ』と心配しなくても大丈夫です。

子どもにとって、口の中に異物（歯ブラシ）が入るのが歯みがきを嫌がる原因になることがあります。

赤ちゃんの頃から、ガーゼでお口の中をちょんちょんと触るなどして慣れさせておくとよいかもしれません。

幼児で歯みがきを嫌がる場合は、仕上げみがきのときに歯にやさしく指などで触れながら『今からここを磨くね』と伝えてから、歯ブラシでブラッシングするとよいでしょう。

歯みがきや仕上げ磨きが上手な同世代の子どもの映像を一緒に見ることで、子どもの『ぼく/わたしもやってみたい』というモチベーションにつながりやすいかもしれません。

お手本を見て子どもの中に具体的なイメージがわいたタイミングで『じゃあ、やってみようか！』と明るく声をかけてみましょう。

ハミガキの場合、まだ磨き足りないよ、と子どもに言ったとしても、子どもからしたら『もう結構やったよ！』って思うかもしれません。

そんな時は、大人の物差しで曖昧に説明するより、事実を具体的に見せてあげると、子どもに伝わりやすいと思います。

また、虫歯ができちゃうよ！という脅しは、子どもにはあまり効果はありません。

それよりも『歯みがきしたから虫歯さんいなくなってるね』というポジティブな声かけをしたほうが、子どものモチベーションにつながるかもしれません。

磨き残しが赤く残る「こどもハミガキ上手」は、どれだけやれば十分なのかを、大人も子どもも同じ尺度で確認することができて、お互い納得して歯みがきができますね。