言葉の通じない国で､スマホに頼らず看板やメニューに書かれた｢外国語の意味｣を"解読"するお手軽テク
リトアニアの店の入り口に書かれた｢I-V 10-19｣の意味
Profile
知らない言語が使われている国で、単語の意味を推測するにはどうすればいいのか。言語教育が専門で山口大学教員の山本冴里さんは「単語に隠されたヒントを読み解くことができれば、ドイツ語であってもリトアニア語であっても、簡単な情報であれば推測することができる」という――。 ※本稿は、山本冴里『8週間語学の旅 水先案内人はずれっちと様々な言語の海へ』（KADOKAWA）の一部を再編集したものです。
ドイツの本屋で「絵本コーナー」を探す方法
多言語が併記されているとヒントが多くて助かりますが、そうでなくても、わかること・わかるときは、多々あります。
こんどはオーストリアからの資料です。ここはウィーンに次ぐオーストリア第2の都市グラーツ（Graz）。図表1は、メインストリートの本屋さんで、入り口近くに置かれていた案内板を模したものです。ここはなかなかの品揃えで建物も大きく、3階建てでした。案内板はドイツ語（オーストリアの公用語はドイツ語です）で書かれています。
みなさんは、親戚の子に「おみやげに絵本を買っていく」ことにしましょうか。さあ、この写真から、見つけだしてください。絵本をさがすためには何階に行けばいいのでしょう？
ヒント
まずは、ドイツ語で「本」はどのように書くかということを推定してください（なお、ヨーロッパの近隣諸国とおなじで、日本式にいう1階＝オーストリアでのゼロ階で、日本式にいう2階＝オーストリアでの1階、日本式にいう3階＝オーストリアでの2階です）。
答
◆絵本をさがすときには、何階に行けばいいでしょうか。
→2階（日本式にいうならば3階）
やたらと看板に出てくる「BUCH」に注目
解説
ヒント通り、ドイツ語で「本」は、どのように書くのかということの推定からはじめます。共通点をさがしましょう。図表2を見てください。
なんども共通して出てくる言葉にマーカーをつけています。そう、“BUCH”です。ここは本屋であることから、“BUCH”は英語でいえば“BOOK”、つまり「本」である、という推定ができます。
では、その次には何をすることが、絵本売り場にたどりつくための鍵になるのでしょうか。
この記事を読んだあなたにおすすめ
おすすめの記事
ママパパ向けサービス
