子どもが習字の習い事をするメリット。教育効果や始めるタイミング

現在、小・中学校の授業で習う習字は毛筆を使用する「書写」として、2つの目的を持ちます。1つ目に、道具の持ち方や字の書き方を学び、文字を正しく整えて読みやすく書くことができるようにすること。2つ目に、それを学習や生活に役立てることです。

次に、高校では「書道」という科目になり、伝統や文化に裏打ちされた書の背景を学び、創造性や芸術性、感性を育むことによる自己表現を目的としています。

未就学児は習字道具の扱い方や正しく文字を書くことを目的として始めるとよいでしょう。

習字の習い事は小学生から始める人が多いようですが、未就学児から始めても無駄ではありません。

文字への興味を持ち始める年齢は子どもによってさまざまですが、ほとんどの子どもは未就学児のうちに興味を持ち始めます。実際に、年少の時点で8割以上の子どもが自分の名前を読めるようになり、年長の時点ではほとんどの子どもが自分の名前をひらがなで書けるというデータもあります。

その興味を持ち始める頃に習字を習うことで、正しい文字の書き方を学び、読み書き能力をより向上させることができます。

ちなみに、漢字3割、ひらがな7割で構成された文章がもっとも読みやすいと一般的に言われていますので、ひらがなをきれいに書けるようになることは、文章全体がきれいにより読みやすく見えるようになるでしょう。

参考：幼児教育、幼小接続に関する現状について/文部科学省

習字の習い事はいつから始めるのがよいのか気になる人もいると思いますが、多くの習字教室では厳格な年齢制限はありません。

とは言え、まだ字が読めない頃から始めてもあまり意味はないので、ひらがなが読めるようになってから、文字を読むことを学びながら、同時に筆の使い方やきれいな文字の書き方を並行して学ぶのがよいでしょう。

一方で、習字技能を身につけると生涯役に立つので、始めるのが遅すぎるということはありません。子どもがやってみたいと言い出したら、手遅れとは思わずに、そのタイミングでやらせてみましょう。

習字を習うことで字がうまくなるのは当然ですが、他にもさまざまなメリットがあるようです。

集中力が身につく

習字では一度書いた文字を消すことはできません。やり直しのできない状況でとめ、はね、はらいなどひとつひとつの作業を静かに行いますので、小さい子どもでも自然と集中力を鍛えることができるでしょう。

国語力が身につく

小さいうちから日本語に集中して向き合ったり、まだ習ったことのない漢字を見たり書いたりする機会があるため、国語力が身につきます。

脳が活性化する

人間の脳は、思い描いているイメージを正しくアウトプットすることで活性化します。脳内にある「こんな風に字を書きたい」というイメージを繰り返し表現することで、脳の成長も期待できるでしょう。この効果は、習字だけではなく絵画やアートでも有効と考えられます。

チャレンジ精神が身につく

習字ならではのメリットではありませんが、「級」「段」があることによって、チャレンジ精神を養うことができます。子どもの中でも「次は〇級に受かりたいな」と目標を持ち、それに向かって努力することで、モチベーションが持続する効果もあるでしょう。

その他にも、姿勢がよくなる、礼儀作法が身につく、などのメリットも考えられます。

習字の習い事にデメリットは特にありません。ただ、習字（書道）に限らず「道」がつくものは比較的に長い時間をかけて身に付けていくものなので、ごく短期間で効果を期待することはむずかしいでしょう。

習字の習い事は、3000円～7000円位の月謝が相場のようです。

準備が必要なものは、筆、墨、硯、紙、文鎮、下敷です。ただ、教室によっては紙や墨を用意してくれることもあるので、事前に確認しておくと無駄がないでしょう。

教室の雰囲気は、先生によってかなり違いがありそうです。礼儀作法を含め厳しく指導してくれる先生や、和気あいあいと楽しく行う先生など、子どもの特性にあった教室を選ぶとよいでしょう。

また、一定の基準に到達するまで何度もやり直しをさせる先生もいます。そのような先生だと子どもの実力や精神面が鍛えられますが、時間通りに終わらないこともあるので、なにを重視して習うのかを考えて教室を選びましょう。

習字の習い事にまつわる体験談を聞きました。

習字の習い事はさまざまなメリットがあり、子どもの成長を促すきっかけになりそうです。一方で、先生や教室によって雰囲気や方針がまったく違うため、子どもにあった教室を選べるとよいですね。

監修：高木 厚人