子どもの国語力を伸ばすために幼少期からできること

こんにちは。西村です。

近年、子どもの国語力の低下が叫ばれています。

家庭教師としてご家庭にお邪魔し、子どもたちを指導している私も、「もっと国語力をつけるために、小さい頃にちょっと気をつけてくれていたらよかったのに」と感じることが多いのです。では、お子さんに国語力をつけてあげるために、どんなことに気をつけておけばいいのでしょうか。

「宿題！やったの？」
「今日の算数のテスト、できた？」
「早く！塾、行きなさいよ！」

こんな会話が日常茶飯事になるのが、中学受験生のご家庭です。塾がある毎日は忙しく、塾に与えられる「やるべきこと」が多いのです。親も子も忙しいのが、お子さんが中学受験を目指すご家庭の毎日なのです。

確かに、冒頭の「単語だけ」の会話を読んでいると、そんな会話ばかりしていては、お子さんの国語力が伸びないのも無理はないと感じるかもしれませんね。でも、受験期の日常はそれでなんとかなる、つまりそれでもお子さんに国語力がついているというご家庭は、お子さんが小さい頃からあることを心がけていると感じるのです。

それは、何だと思いますか？

国語力がついている家庭で心がけていること

それは、お子さんが小さいときこそ、正しいことばで話すことです。

お子さんが小さいと、どうしても単語中心に話しかけがちです。でも、ある程度ことばを話せるようになったら、赤ちゃんことば、子どもことばだけでなく、ときには大人のことばで話すことが重要です。

その意味では、お母さんが「正しい日本語」を話すことを心がけることも大切ですね。

言語能力が高くなる

大人の人と話す機会が多かった子は、成長していったときに言語能力が高くなるというのはよく言われることです。確かに大人どうしでは、子ども相手のときよりも「文章で話す」ということが多いからかもしれません。

いわゆる「てにをは」

では具体的に、どんなことに気をつけて子どもと話せばいいのでしょうか。

私がお母さんたちにおすすめしているのは、助詞、いわゆる「てにをは」を省かずにお子さんと話をするよう意識することです。親が、意識的に多彩な表現で子どもに話しかけてあげることも、とても大切なことです。

構えずに言葉の声かけを

こういうと、なんだか親は責任重大と感じてしまうかもしれません。
でも、そんなに構えなくても大丈夫です。
いろいろな感情をすべて「ヤバい」で片付けるようなことがなければOK、くらいに考えて、声かけを楽しんでください。

お子さんがまだ知らないことばを意識的に使い、お子さんの言葉の知識を充実させてあげましょう。

「今日はすがすがしい天気だね。」

こう言うと、お子さんはどんな反応をするでしょうか。

「すがすがしいって、何？」

そんな反応かもしれないですね。

「今日みたいに、青空が気持ちよくて、気分がいいでしょう？そんな気分をすがすがしいっていうんだよ。」

こんな会話で、お子さんの中のことばの世界は広がっていきます。

ことばの力

知識の量だけでなく思考力や表現力が大切、と近年叫ばれています。でも、考えることも表現することも、ことばを使ってするのです。

その意味で、たくさんのことばをお子さんに与えてあげることが、親からの何よりのプレゼントになります。

読み聞かせや音読もよい

もちろん、読み聞かせや音読も効果があります。

絵本や書籍はことばの宝庫。
親が思いつかないことばなども、お子さんに与えてくれますね。
たくさんの本に触れることで、親子で使える言葉の世界はどんどん広がっていきます。

絵本でも何でも、お子さんがどう感じたかをことばにさせてあげることが大切です。

「どんな色の葉っぱだったと思う？」
「カエルくんはどう思ったのかな？」
「どんなに大きなカブだったんたろうね。」

お子さんの感想を聞き、それをお母さんが「大人のことば」に言いかえてあげるのもよいですね。

お子さんが誰より信頼し、全てにおいて「お手本」とするのが親、とくにお母さん。そのお母さんと交わしたたくさんのことばが、 お子さん自身をつくっていきます。

ぜひお子さんといっぱい会話を楽しんで、お子さんの中のことばを育ててあげてください。