【小児科医監修】予防接種のインフルエンザ、受けない、受ける、子どもの体にとって良い選択とは

インフルエンザの感染予防に力を発揮してくれるといわれている予防接種。でも本当に予防接種をした方がいいのでしょうか。

では予防接種を受けたときに得られると考えられるメリットを調べてみました。

比較的軽症で済む

一般的にインフルエンザウイルスにかかると、1～3日間の潜伏期間の後、38℃以上の高熱、関節痛などの症状が見受けられます。

それが予防接種をしていると、子どもにもよりますが微熱程度しか発熱しないなど、軽症で済むケースが多いようです。場合によっては、ほぼ普段と変わらないくらい元気がある子も。

感染を広げない

予防接種をしておくと、万一、家族がインフルエンザウイルスを家庭内に持ち込んだとしても、発症を抑える可能性も期待できます。特に小さな子どもがいる家庭では、感染を広げないことが大切なポイントといえます。

また、同じ職場や生活圏の人が予防接種をすることで、さらに大きな単位で感染を防げる可能性が期待できます。

では、予防接種を受けた場合の考えられるデメリットをあげてみました。

「絶対かからない」わけではない

ママの中には「予防接種＝絶対にかからない」と考えている人もいるのではないでしょうか。決してそうではありません。

5歳未満の子どもではワクチン接種によって感染を免れる子は2〜3割程度といわれています。また、

と、考える専門家も。ただし、先に述べたように、接種していた方が軽く済む傾向にあるようです。

副反応が出る可能性が

接種を受けたことが原因で現れる副反応が出るケースが考えられます。接種を受けた人の20％ぐらいの人にあらわれ、主に接種した部位が赤くなったり、腫れ、痛みなどの症状がみられますが、通常は接種後2～3日で消えます。

消えない、悪化する場合は、すみやかにかかりつけ医に相談をしてみてください。

接種費用がかさむ

現在、インフルエンザワクチンは、任意接種のため、接種するには接種費用がかかります。大人は1回接種ですが、生後6カ月～12歳の子どもの場合、2回接種する必要があるので、どうしても費用がかさむことに。

そうなると、ママの中には「接種してもかかってしまうなら、お金や副反応のリスクを考えて予防接種をしない方がいいのでは？」と考える人もいるかもしれません。

では自然感染した場合のリスクとはどんなことがあるのでしょうか。

合併症「インフルエンザ脳症」に注意

小さな子どもにとってインフルエンザに自然感染した場合、注意したいのが合併症です。なかでも「インフルエンザ脳症」は要注意。

専門家もこのように言っています。

インフルエンザ脳症は、インフルエンザウイルスを攻撃するために体内の白血球が出す化学物質が原因で引き起こされるといわれています。その化学物質が原因で脳が腫れ、意識障害やけいれん、視点が定まらない、呼吸の乱れ、意味不明な言動などの症状が現れます。

インフルエンザを発症した乳幼児のうち、ごくまれにしか発症しませんが、死に至ることも少なくありません。また、命が助かった場合でも知的障がいや四肢麻痺などの重い後遺症が残るケースがあります。

発症率は高くないとはいえ、重篤な症状や重い後遺症が残るケースがあるという「インフルエンザ脳症」。

「もし、うちの子が発症したらどうしよう」と、不安に感じますよね。

そこで、専門家に何か対策がないか確認をしたところ

とのこと。

副反応が出る可能性や接種してもインフルエンザにかかるというデメリットを考えても、小さな子どもやその家族は予防接種を受けた方がいいでしょう。

インフルエンザの予防接種を受けたときのメリットとしては、比較的軽症で済む、家族間や生活圏内で感染を拡大させないという良さがあることがわかりました。

一方で、予防接種したこと＝かからないとは限らないということ、接種費用が自己負担なので、接種回数の多い小さな子どものいる家庭では、お金がかかるというデメリットも。

ただし、小さな子どもの場合、インフルエンザ脳症を引き起こす場合のリスクまでを考えて、接種を検討する必要があります。インフルエンザが原因で、つらい思いや大きなトラブルを招かないよう、予防接種を含めた対策を考えてあげましょう。

監修：金髙太一　（おひさまクリニック　院長）

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