なぜ｢16時間断食｣は太りやすいのか…｢1日3食｣を守って15kg減量に成功したダイエットの最終結論
｢食べる量｣ではなく｢食べる時間｣を考える
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健康維持やアンチエイジングの代表格に「断食ダイエット」が挙げられるが、18時間や16時間など諸説ある。断食に適切な時間帯はあるのか。食事スタイルを変えたことで結果的に15kg減量したというジャーナリストの笹井恵里子さんが解説する――。
20年前は今より15kgも太っていた
私は46歳で身長165cm、体重52kg。この20年、体重の変化はほぼなく、血糖値や中性脂肪、コレステロールなど血液検査の数値はすべて正常値だ。しかし、20代前半は体重67kgで肥満に悩んでいた。
今は人から「顔が小さい」「痩せていていいなあ」とよく言われるものの、もちろんあの頃はそんな言葉をかけられたことはない。二重あごだったし、ジッパーが閉まらないのでタイトスカートを履けなかった。当然、痩せたいと思っていた。だが、どうすればいいかわからなかった。
当時食事量は少なく、大抵は一日一食。しかも若いから基礎代謝量は高かったはず。つまり46歳の今よりも、摂取カロリーは少なく消費エネルギーは多かったのに、太っていたのである。
それではなぜ痩せられたのか。それは「12時間以内に3食を摂る」という「12時間断食」に食事スタイルを変えたからだと私は考えている。
なぜ「16時間断食」は太りやすいのか
太っていた頃の私の食事スタイルは、近年流行りの「16時間断食」に近い。16時間断食とは1日（24時間）のうち「8時間以内に食事を済ませる」というもの。雑誌『プレジデント』（2025年5月16日号）でも特集記事『「16時間断食」のすごい効果』として紹介されていた。
20歳の頃は、夜中に飲み食いをして、翌日の日中は一切食べない、というのがほとんどだった。このため、基本的にはほぼ毎日、自然と16時間断食になっていた。けれども、太っていたのだ。
「それは体内時計（昼夜に合わせて体温やホルモン分泌など体内環境を変化させる機能の総称）のリズムを無視しているからです」と、早稲田大学名誉教授の柴田重信氏（東京科学大学特別研究員、愛国学園短期大学特任教授）は言う。
「体がエネルギーを使おうとするときに食べなかったり、体が脂肪をためこもうとするときに食べたりすれば、ダイエット効果が得られないのは当然のこと。16時間だけでなく14時間、12時間など、食べる量ではなく時間帯を減らす『プチ断食』（食事時間制限法）はカロリー制限よりも、肥満やメタボを防ぐ効果が高いといわれ、世界中でブームになりました。
2016年に大隅良典氏が解明した細胞の健康を維持するオートファジーという体のシステムも、絶食によって活発になります。ですがいずれのプチ断食も、体内時計のリズムに合った方法で行ってこそ、最大の効果が得られるのです」
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