端午の節句の由来。鯉のぼりや鎧兜など節句飾りの意味

現代では、こどもの日として定着している端午の節句には、どのような由来や意味があるのでしょうか。

端午の節句の「端午」は、昔の暦で月の初めの午（うま）の日という意味で、それは必ずしも5月5日ではなかったようですが、「午」と「五」の音が同じことから、五が重なる日として、5月5日をさすようになったと伝えられています。

旧暦の5月は現代の6月にあたり、季節の変わり目で体調を崩しやすい時期であり、昔の中国では邪気をはらうために、この時期によもぎや菖蒲を使って厄除けの行事が行われていたようです。その風習がやがて日本にも伝わり、平安時代には宮中行事から一般の家庭にも広まったとされています。

江戸時代になると、「菖蒲」の音が武道を重んじる「尚武」（しょうぶ）と同じことから、男の子が強くたくましく育つようにという願いを込めて、鎧兜や武者人形を飾る風習が生まれ、男の子の節句として定着していったようです。

1948年には端午の節句がこどもの日に決まり、子どもたちが元気で健康に育つようにと願いを込めて国民の祝日になったということです。

子ども向けに説明するときには「邪気＝悪いこと」というように、簡単な言葉に変えて説明してあげるとよいかもしれません。子ども向けに書かれた行事の絵本を読みながら説明したところ、よりわかりやすく簡単に説明ができたというママもいました。

端午の節句飾りの由来や意味を小さな子どもに説明するとき、どのように話してあげるとよいのでしょうか。パパやママたちに聞いてみました。

鯉のぼり

鯉のぼりは、江戸時代に立身出世などの縁起を担いで飾られるようになり、時代とともにママと子どもの家族の鯉が増えていったようです。

現代では、民家の庭に大きな鯉のぼりを高く飾る光景はあまり見かけないかもしれません。4月の中旬頃からゴールデンウィークの時期には、鯉のぼりを飾るイベントに子どもと出掛けてみるのも楽しいかもしれませんね。

鎧や兜

勇ましいイメージの鎧兜ですが、子どもの無病息災を祈る気持ちが込められていると聞けば、子どもも安心しそうですね。他にも、武家の習慣として、先祖伝来の鎧や兜を、梅雨入り前のお手入れを兼ねて飾っていたという由来もあるようです。

武者人形

武者人形は昔話の主人公や歴史上の人物にちなんでいるものも多く、子どもの健やかな成長を願い飾っていることを子どもに話してあげるとよいかもしれません。武者人形を選ぶときには、どことなく自分の子どもに似ていることから親しみを感じて購入したというパパの声もありました。

端午の節句に食べるちまきや柏餅には、どのような意味があるのでしょうか。ママやパパたちに聞いてみました。

ちまき

中国から伝わったちまきには、無病息災の祈りが込められているようです。現代では笹の葉で巻かれているのが一般的ですが、昔は「茅」（ちがや）というイネ科の植物の葉で巻いていたことから「ちまき」と呼ばれるようになったとも言われているそうです。

柏餅

柏餅に使われる柏の葉には、子孫繁栄を願う人々の願いが込められているそうです。柏の葉の巻き方には小豆あんは外表に、味噌あんは中表に巻くという違いがあり、巻き方で中身がわかることから、子どもと中身のあんを当てて楽しんだというパパもいました。

こどもの日に、昔ながらの遊びを子どもと楽しんでみるのもよいかもしれません。簡単に楽しめる遊びについて、パパやママに聞いてみました。

手作りの兜と刀でチャンバラごっこ

新聞紙で簡単に兜と刀を作って遊ぶことで、パパやママも子どもの頃の気持ちに戻って盛り上がりそうですね。1対1ではなく大人数で遊ぶときには、斬られたらその場に座るという簡単なルールを作って楽しんだというママもいました。

節句飾りを子どもと手作り

簡単な節句飾りを手作りして、楽しんでいるというママの声がありました。折り紙で兜を作るときには、和風な色を選ぶとおしゃれになったというママもいました。

端午の節句の由来や節句飾りの意味を、調べたり聞いたりして、子ども向けに簡単でわかりやすく伝えているというパパやママの声がありました。こどもの日についての知識を深めることで、大人も子どももより一層楽しめそうです。

こどもの日には、手作りの兜や鎧、刀を作って遊び、親子のコミュニケーションを深めるのも素敵かもしれません。