この政治家が今の日本にいてくれたら…GHQ占領下にあっても国民生活を最優先した｢在任9カ月の首相｣の功績
Profile
なぜ日本で政治の混迷が続くのか。立教大学の堀内進之介さんは「第46代内閣総理大臣の片山哲の足跡を知ることは、現代日本の政治状況を考える上で示唆に富む。彼は戦後の日本で、国民の生活安定と向上のために本気で尽力した」という――。
なぜ今「忘れられた総理」を語るのか
政治の世界では、時代を超えて同じ課題が繰り返し現れる。
2023年末から表面化した自民党派閥の政治資金パーティー収入を巡る裏金問題、立憲民主党と国民民主党など主要野党間の連携や共闘の模索、日本維新の会による「第三極」としての位置取りなど、現在の日本政治は明確な方向性を見出し難い状況にある。
経済面でも、OECD諸国の中でも高い水準にある相対的貧困率、約40年ぶりとされる歴史的な物価高騰下での実質賃金の継続的な低迷、正規・非正規雇用間の処遇格差といった構造的課題が深刻化している。
こうした政治的混迷、経済格差、社会の分断や党派対立が同時進行する状況は、実は戦後日本が何度か経験してきたものだ。危機の時代にこそ、過去の政治指導者たちがどのような選択をし、どのような結果を生んだのかを振り返る意味がある。
その一つが、1947年、敗戦後の混乱と極度の物資不足、激しいインフレーションの中で誕生した片山哲内閣の経験だ。経済再建、労働問題、連合国軍総司令部（GHQ）との関係調整といった複雑な課題に直面した日本社会党首班のこの連立政権の歩みは、現代日本の政治状況を考える上で示唆に富む。
しかし、この総理大臣は、たとえば鳩山一郎や吉田茂に比べて、知る人は多くないだろう。そこで、この「忘れられた総理」片山哲（1887-1978）の物語を振り返ってみたい。
「クズ哲」が残した確かな実績
片山哲とはどんな人物だったのか？
彼は戦後の混乱期に、わずか9カ月で終わった短命内閣の首相だった。決断が遅く、リーダーシップに欠けるとして「グズ哲」とあだ名された政治家。この評価は、異なる政治勢力間の合意形成を重視し、拙速な判断を避ける彼の政治スタイルに由来していた。
しかし、その「遅さ」の背後には、戦後日本の社会保障制度を築いた確かな実績があった。
労働基準法の制定（1947年）、児童福祉法の成立（1947年）、社会保険制度調査会の設置（1948年）など、現代日本の社会保障制度の基礎となる法整備を進めたのだ。こうした片山内閣下での構想や準備作業が、後の制度設計に重要な影響を与えたことは見過ごせない。
そこで、本稿では昭和恐慌期から戦後首相就任までの片山の歩みをたどる。戦前の政党政治、軍国主義の台頭、そして戦後民主主義という激動を生き抜いた「忘れられた総理」の足跡は、近年『愚図の英断』（鷹匠裕著、笠間書院）でも再評価されているように、政治的安定と経済的公正のバランスを模索する現代日本に示唆を与えている。
この記事を読んだあなたにおすすめ
おすすめの記事
ママパパ向けサービス
