日本人の死因1位､がんは｢早期発見が大切｣と言うけれど…病院が教えてくれない｢がん検診｣の不都合な真実
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「がんは早期発見が命を救う」。そう信じて、毎年のように高額な検診を受けている人も多い。しかし、主流となっているPET-CT検診には、重大な見落としと、知られざるリスクがあるという。医療ジャーナリストの木原洋美さんが「がん検診の盲点」を取材した――。
がん検診の主流「PET検査」は8割のがんを見逃す
「全身のがんを一度にチェックするならPET検査が一番！」と、今や日本人の大半が思い込んでいる。
だがちょっと待ってほしい。
各検査機関のホームページには、「PET検査では、見つかりやすいがんと見つかりにくいがんがあります」と書いてある。内訳は以下の通りだ。
【PET検査に向いているがん】
甲状腺がん、頭頸部がん（咽頭がん、口腔がん、頸部リンパのがん等）、肺がん、乳がん、膵臓がん、大腸がん（進行した大腸がん）、卵巣がん、子宮体がん、悪性リンパ腫 等
【PET検査に不向きながん】
食道がん、肝臓がん、胃がん（とくに早期胃がん）、早期の大腸がん、前立腺がん、子宮頸がん、腎臓がん、膀胱がん 等
お分かりだろうか。
1年間に日本で新たに診断されるがんの患者数は、男性の1位は前立腺がん、2位は大腸がん、3位肺がん、4位胃がん、5位肝臓がんと続く。女性では1位乳がん、2位大腸がん、3位肺がん、4位胃がん、5位子宮がんである。
患者数が多いがんのうち、前立腺がん、胃がん、肝臓がん、子宮頸がん、早期の大腸がんは、PETではみつけられないがんなのだ。
国立がん研究センターが2008年に発表した精度評価では、PET検査は従来の検査に比べて、感度（がんを正しくがんと判定する割合）が17.8％と非常に低いことが報告されている。感度17.8％とは、82.2％も見逃しがあったということだ。
実際、PETがあまり役に立たないがん種の患者数を単純に合算すると全体の80％程度になる。がんの早期発見に役立つとは到底言えない精度なのである。
※PET検査（陽電子放出断層撮影）は、放射性薬剤を体内に投与し、その分析を特殊なカメラでとらえて画像化することで、全身を一度に調べることができる。CT検査は、X線を使用して臓器の形状を映し出し、特定の部位を詳細に調べることができる。
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