荒い運転手も､おしゃべりな運転手もいない…海外で急成長｢自動運転タクシー｣は日本で受け入れられるのか
海外では｢もう運転手の機嫌を取らなくていい｣と好評
Profile
米アルファベット傘下のウェイモが、東京で自動運転タクシーの試験走行を始めた。第1段階としてはデータ収集のため、訓練を受けたドライバーが手動で運転。海外ではすでにドライバーなしの完全自動運転が実用化されており、安全面の課題は一部残るものの総じて好評だという。“無人タクシー”は日本で受け入れられるのだろうか――。
Google系列の企業が東京で実証実験をスタート
自動運転タクシーの試みが、ついに日本でも始まった。
Googleの親会社「アルファベット」傘下の自動運転部門「Waymo（ウェイモ）」は4月、東京での自動運転タクシーの実証実験を開始すると発表。この動きは海外でも報じられており、ロイター通信は、Waymoがアメリカ以外の公道で自動運転車を走らせる試みとして初のものだと解説している。
カリフォルニア州を拠点とする同社はこの実証実験に、電気自動車（EV）のジャガーI-PACE 2台を投入。東京の主要部で地図データを収集し、現地のインフラや自動運転に求められる東京ならではの特性を把握する。Waymoのビジネス開発・戦略的パートナーシップ責任者ニコール・ガベル氏は東京でのイベントで、「この地域特有の運転環境や運転の特徴を理解することが重要です」と強調した。
米著名テックメディアのヴァージによると、Waymoは日本のタクシー会社「日本交通」、および日本交通が出資するタクシー配車アプリ「GO」と組んで実証実験を進める。港区、新宿区、渋谷区、千代田区、中央区、品川区、江東区の東京7区が対象エリアだ。
Waymoが進める自動運転の試みに、トヨタも協業の意向を示した。4月30日にトヨタは、「トヨタ自動車株式会社（以下、トヨタ）とWaymoは、自動運転の開発と普及における戦略的パートナーシップに関して基本合意しました」とのリリースを発表。具体的な協業の範囲については今後詳細を議論するとしつつ、「互いの強みを結集し、新たな自動運転の車両プラットフォーム開発における協業を目指します」としている。
アメリカで急拡大、1年足らずで5倍に
運転の一部を補助する運転支援技術は、すでに私たちの生活に浸透しつつある。
トヨタ チームメイト、ホンダ センシング、日産 プロパイロット、マツダ アイアクティブセンスなどを各社が展開しており、人間主体の操作を前提とした限定的な運転支援がすでに実現している。主にレベル2と呼ばれる、ステアリング（ハンドル）操作やアクセル・ブレーキ操作を限定的に補助するシステムだ。
一方、完全な自動運転となると、まだ安全性が十分に向上していないとの捉え方もある。Teslaの事故が多く報道されていた時期もあり、拒否感も根強いだろう。Waymoの場合はレベル4に相当し、運転速度や天候などに一部制限は残るものの、緊急時に路肩に停車するような対処も含め、人間ではなくシステムが主体となってこなすことを前提としている。
この記事を読んだあなたにおすすめ
おすすめの記事
ママパパ向けサービス
