｢1杯121円｣でタリーズもドトールも上島珈琲店も飲める…6年間で売上8倍に急伸｢米国発コーヒーマシン｣の名前
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カプセル式コーヒーマシンに注目が集まっている。なかでも米国でシェアNo.1の「KEURIG（キューリグ）」は、日本でも7年で売り上げを8倍に伸ばした。タリーズコーヒーや丸山珈琲など20以上のブランドのカプセルを1台で選べるのが最大の特徴だ。本来は競合するはずのブランドが同じ棚に並ぶという業界の常識外れを、なぜ実現できたのか。運営会社カップスの西本圭吾社長に取材した――。
2001年日本上陸、転機は7年前
KEURIGが米国で生まれたのは1998年。日本に上陸したのは2001年で、当初は業務用が中心で、長らく地味な存在だった。2019年に転機が訪れる。運営がUCCから、コーヒー豆の焙煎やコーヒー商品の製造販売などを担うグループ会社のユニカフェに移ったのだ。
さらに2020年4月に事業会社カップスが発足する。ユニカフェ時代からすでに複数ブランドのカプセルを扱う構想は始まっていたが、それを本格的に育て上げたのがカップスだ。
簡単にカプセル式コーヒーマシンの仕組みとビジネスモデルを紹介しよう。KEURIGの場合、専用のコーヒーマシンにカプセルと水をセットして、湯量を設定してスタートボタンを押すだけだ。カプセルにお湯が注がれ、ドリップコーヒーならではの蒸らし工程を経てコーヒーが抽出される仕組み。
通常のコーヒーマシンのようにフィルターをセットする手間はなく、使用後はカプセルを捨てるだけと手軽。1杯あたり、数十秒でコーヒーを入れられる手早さも魅力だ。
7300円のサブスクなら1杯約121円
現在、コーヒーマシンは2モデル（カラーバリエーションを含めると6種類）用意されており、1万7000円～（カプセル24杯分付き）のスターターセットか、7300円～のサブスクリプションモデルで、60杯分のカプセルが選べる「よりどり定額便60杯 マシン付き」で始められる。サブスクリプションは毎月、2カ月ごとなど配送のタイミングが選べる仕組み。カプセルはWebサイトで組み合わせられる。
長く続けてもらうほど得をする設計も特徴だ。1年（12回）以上継続すると、第15代ワールド・バリスタ・チャンピオンの井崎英典氏が手がける「HIDE IZAKI」など通常1回の注文で1箱しか選べないSELECTカプセルが2箱まで選べるようになるほか、コーヒーマシンを70％オフで買い換えられるクーポンなどが得られる。
さらに18カ月続くと、丸山珈琲のゲイシャ GIFT BOXが選べるようになったり、単品の追加購入が5％オフになったりする特典が用意されている。
「コーヒーって胃袋があるビジネスなので、いくら使ってくれたかで序列をつけるのは正しくない気がして」（西本さん）。購入量でランク付けするのではなく、長く続けたユーザーがお得になる仕組みを作り込んだ。
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