だから｢普通の英語教師｣になれなかった…ばけばけ･小泉八雲が｢最底辺の移民｣から｢文学の巨人｣になれたワケ

朝ドラ「ばけばけ」の第4週では、トキ（髙石あかり）が東京に向かい、銀二郎（寛一郎）との別れが描かれた。怪談好きで趣味も合っていたのだが、最初の結婚は失敗に終わった。そして第5週では、久しぶりに小泉八雲をモデルとするヘブン（トミー・バストウ）が登場し、ついにトキと出会うことになった。今回は、そんな八雲の日本に来るまでの人生に焦点をあててみたい。

来日するまで、八雲の人生は決して明るいものではなかった。

八雲ことラフカディオ・ハーンは、黒船来航と同じ1850（嘉永3）年にギリシャのレフカダ島で生まれた。父のチャールズ・ブッシュ・ヘルンは駐留するイギリス軍の軍医だが、アイルランド系だった。当時、アイルランドはイギリスの植民地であり、出身者はイギリス帝国内で激しく差別される存在だった。先祖に文人や官僚がいる家系でも、その出自は消えない烙印だった。母のローザ・カシマティはギリシャの下層階級出身で、アラブ人の家系だったとも伝わっている。

そんな二人の結婚は歓迎されたものではなく、八雲は後に「私の両親の結婚については奇談がある」と記している。一節には、母・ローザの一族が結婚に強く反対して襲撃し、父・チャールズは瀕死の重傷を負ったともされる。

結婚生活は長く続かなかった。1851年、任務を終えてアイルランドのダブリンに戻る途中、西インド諸島への赴任を命じられたチャールズは、ローザと幼い八雲を弟に託して単身赴任。ダブリンのハーン一族は熱心な国教会信徒であり、正教徒のローザを受け入れなかった。寒く陰鬱な気候も、ギリシャ育ちのローザには耐え難かった。

1853年にダブリンに戻ったチャールズはすぐに愛人をつくり、慣れない環境で健康を害してヒステリックになった妻を見捨てた。ローザは八雲と弟を置いてギリシャに帰国し、生涯ほとんど会うことはなかった。しかし八雲は母を思慕し続け、母から受け継いだ「東洋の血」が後の日本への憧れの原型になったと、多くの研究者が指摘している。

八雲を引き取ったのは父方の大叔母サラ・ブレナンだった。富豪で熱心なカトリック信徒だった彼女の指示で、八雲はカトリック系学校に入れられたが、それは彼の好むものではなかった。1863年にフランスの神学校、次いでイギリスのダラム大学セント・カスバーツ・カレッジ（後のアショウ・カレッジ）という寄宿学校に入学。礼拝を嫌がる一方で奇抜な悪戯をし、詩の才能もあって学校中の人気者だったという。

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